On connaissait les drones à vocation militaire. Voici venu le temps des drones humanitaires. Afin d’apporter un soutien aux équipes qui interviennent dans les zones sinistrées, des Britanniques ont eu l’idée d’utiliser la technologie de ces petits avions télécommandés traditionnellement utilisés dans les zones de combat.
Leur projet, Openrelief, s’inspire directement de l’expérience japonaise du tsunami de 2011. Pour les équipes d’intervention, il avait été particulièrement difficile de faire un diagnostic fiable de la situation sur place, compte tenu de l’ampleur des dégâts causés par la vague et de la mauvaise qualité de la cartographie.
Les drones à vocation humanitaire visent justement à améliorer ce diagnostic grâce à des prises de vues aériennes, à l'élaboration de cartes et à la mesure précise de la radioactivité ou des conditions météorologiques. Contrairement à des hélicoptères ou des avions, ces petits engins sont capables d'atterrir et de décoller sur des terrains difficiles, le tout en totale autonomie.
