Pierre Bergé s'en prend au Téléthon

"Le Téléthon capte la générosité des Français", il est "populiste" et ses dirigeants reçoivent "trop d’argent". L’homme d’affaire et président du Sidaction Pierre Bergé a déclenché la polémique vendredi 20 novembre. L'objet de son courroux: l’opération de générosité contre les maladies génétiques rares qui mobilisera les Français les 4 et 5 décembre prochain.

"Soyons clair, je n’accuse personne de détourner de l’argent, mais j’accuse que 100 millions d’euros pour le Téléthon ne servent à rien", a lancé Pierre Bergé dans l'émission Parlons Net sur France Info.

Investi depuis plusieurs années dans l’associatif –auprès de l’Arcat et d’Act Up notamment- et lui-même myopathe, Bergé a fustigé les méthodes médiatiques du Téléthon qui "capte la générosité des Français d’une manière populiste en montrant des enfants myopathes, en exhibant le malheur des enfants", un procédé "inadmissible", selon lui. 

Laurence Thiennot-Herment, la présidente de l’Association française des maladies rares (AFM) – qui organise le Téléthon- a réfuté point par point les accusations de Pierre Bergé. Elle rejette les accusations sur:

-Le supposé voyeurisme de l’opération télévisée qui met souvent sous les projecteurs des enfants lourdement handicapés. "C’est la volonté des familles de témoigner avec les enfants", justifie-t-elle.

-Les sommes récoltées. Plus de 104 millions d’euros ont été recueillis lors de la dernière collecte en 2008 (soit 5% des dons des Français). Pierre Bergé estime que cette somme est excessive. Réponse de la présidente de l’AMF : l'argent est attribué à des programmes de recherche médicale. Et "depuis trois ans nous refusons des programmes de recherche. (..) Nous n’avons pas assez d’argent", s’insurge Laurence Thiennot Herment.

Levée de boucliers

Les propos du mécène Pierre Bergé n’ont pas emporté l’adhésion dans les rangs des politiques. Manuel Valls, maire socialiste d’Evry a qualifié de "faute morale" la sortie de Pierre Bergé en l’accusant d’instaurer une "concurrence ignoble entre les grandes causes". A droite, Frédéric Lefevbre, porte-parole de l’UMP a qualifié de "surprenantes", les paroles du président du Sidaction.

La ministre de la Recherche Valérie Pécresse a quant à elle interprété les paroles du président comme un appel au secours pour la lutte contre le sida: "J’entends dans le cri de Pierre Bergé le cri des associations qui se mobilisent sur le sida. J’entends un problème de santé publique très grave, qui est qu’aujourd’hui on s’intéresse moins à la question du sida parce qu’on la croit résolue."

Line Renaud est l’une des rares voix à avoir soutenu Pierre Bergé. "Pierre Bergé a été très courageux d’enfin signaler ce problème", a déclaré l’actrice qui est par ailleurs vice-présidente du Sidaction. Pour elle, "les enfants qui ont le sida sont aussi des orphelins, des enfants handicapés pour la vie".

Cette polémique intervient en pleine période de concurrence entre les associations. Elles reçoivent en effet plus d'un tiers de leurs dons lors des trois derniers mois de l'année.

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