Les médias doivent-ils appeler aux dons?

A moins d’être un ermite, impossible d’être passé ces derniers jours à côté des appels aux dons lancés pour venir en aide aux victimes du séisme survenu à Haïti.

La mobilisation citoyenne, très forte, a permis de récolter en une semaine environ quinze millions d’euros, principalement sur internet.

Au-delà des opérations de collecte classiques mises en place par les ONG (mailings, pages spéciales sur leurs sites internet…) et des nombreux reportages des journalistes, de nombreux médias ont noué un partenariat avec des organisations humanitaires. Comme lors du tsunami de 2004. Les antennes de Radio France, les chaînes de France Télévision et Le Monde se sont ainsi associés à la Fondation de France, une institution qui soutient de nombreuses associations. C’est le cas aussi d’Europe 1 qui a choisi de diffuser des appels à la collecte en faveur de la Croix Rouge.

Un dépassement de limite? 

Ce genre de collaboration relance un débat déjà ancien sur les liens qu’entretiennent les organisations humanitaires et les médias. Dans un tel contexte, impossible en effet pour les médias de passer à côté d’interlocuteurs tels que les ONG, qui ont à la fois une connaissance du terrain et un rôle à jouer, après l’urgence, dans la reconstruction.

A l’inverse, afin d’attirer l’attention du public, ces mêmes organisations ont un intérêt évident à être présentes sur la scène médiatique afin de solliciter la générosité du public. Au risque pour les journalistes de brouiller la frontière entre information et engagement?

Certains professionnels de l’humanitaire le déplorent en effet. Invité de l’émission Médias sur France 5, Rony Brauman, ancien président de Médecins sans Frontières, estimait le 17 janvier qu’"il y a un dépassement de limite lorsque des médias publics se mettent au service d’une ONG ou d’une institution privée" (cliquer ici pour voir la vidéo).

Interrogé par Libération, le chercheur Marc-Antoine Pérouse de Montclos, fondateur de l'Observatoire de l'action humanitaire, semble du même avis que Rony Brauman: "Le rôle des journalistes est d'informer, pas de collecter des fonds", estime-t-il. Et d’interroger le partenariat spécifique entre les chaines du service public et la Fondation de France: "J'estime qu'il vaut mieux donner directement à des ONG opérationnelles sur le terrain plutôt qu'à une fondation qui, ensuite, répartit les fonds aux associations. Cela limiterait les frais administratifs. Quand on multiplie les interlocuteurs, on multiplie inévitablement les déperditions."

Une "continuité du service public"

François Desnoyers, directeur général délégué aux antennes de Radio France, défend la spontanéité de cette collaboration: "Le lendemain du séisme, nous avons été en contact avec la Fondation de France et la décision a été prise immédiatement", explique-t-il à Youphil. En refusant la critique du mélange des genres. Au contraire, les spots d’appels aux dons diffusés depuis une semaine seraient même "une continuité de la mission de service public".

Devant une catastrophe telle que le tremblement de terre d’Haïti, la sensibilisation de 13,5 millions d’auditeurs quotidiens lui apparaît comme une évidence. "Pour autant, nos journalistes ont relayé les actions lancées par d’autres organisations que la Fondation de France", rappelle le dirigeant de Radio France.

Le journaliste, forcément engagé?

De manière étonnante, au sein des médias, aucune voix ne s’est faite entendre pour critiquer ce type de partenariat. Et pourtant, pour Jean-Jacques Louarn, fondateur du site Grotius, qui s'intéresse aux relations entre "Média et humanitaires", "la ligne rouge est très largement franchie depuis le tsunami". "Si le rôle des médias est incontestablement de relayer les appels à la générosité, ils ne doivent pas se confondre avec les ONG", estime le journaliste.

Une position qui semble éloignée de celle de Reporters sans Frontières, qui détaille sur son site le rôle que doivent jouer les médias lors d’une catastrophe humanitaire: "Ce rôle ne se limite pas à la mobilisation des opinions et à l’appel à la générosité. Les médias peuvent et doivent être des acteurs à part entière de la réaction à un contexte de crise humanitaire, en contribuant par exemple à la localisation de survivants ou l’évaluation des besoins les plus urgents de populations sinistrées", indique l’organisation. Dans des circonstances extraordinaires, le journaliste ne pourrait donc plus se contenter d'être "juste" un pourvoyeur d'informations. Il aurait le devoir de sortir de son rôle d'observateur pour devenir acteur.

> Retrouvez ici la chronique radio de Youphil sur Radio Ethic

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