Business & Human Rights

Le centre de ressources sur les entreprises et les droits de l'Homme est une organisation internationale indépendante. Elle a pour objectif de promouvoir les discussions autour des problèmes relatifs aux entreprises et aux droits de l'Homme.

28.06.2013 Côte d’Ivoire: un chocolatier investit 100 millions de dollars dans la cacaoculture

L'Etat de Côte d'Ivoire et le leader mondial du chocolat, Mondelez International, ont signé lundi un mémorandum d'entente d'un montant de 100 millions de dollars pour participer à "la durabilité de l'économie cacaoyère" dans le pays, premier producteur mondial de cacao. "C'est le signe de la conjugaison des efforts entre le secteur privé et le secteur public en vue de faire prospérer la culture du cacao en Côte d'Ivoire", a déclaré la directrice générale du Conseil du café-cacao de Côte d'Ivoire, Touré Liste Massandjé. La signature du mémorandum intervient en marge d'une rencontre de trois jours des acteurs de la filière café-cacao réunis à San Pedro (sud-ouest), dans le cadre de la "Plateforme de partenariat public-privé". La somme de 100 millions de dollars sera injectée, selon Mme Touré-liste, dans des projets visant à "améliorer les conditions de vie des producteurs sur une période de 10 ans". "D'ici 10 ans, il pourrait manquer un million de tonnes par an si les modes de production n'évoluent pas", estime Mondelez International, qui insiste sur la nécessité d'investir dans les pays producteurs.

27.06.2013 Worker dies at AngloGold mine [So. Africa]

A miner died at AngloGold Ashanti's TauTona mine, near Carletonville, on Monday, the company said. Spokesperon Alan Fine said the winch operator was killed in a fall...Fine said operations in the area of the accident were halted, and a site inspection was done.

23.06.2013 Fashion shoot fights child labor with child labor

Aamna Aqeel, an emerging Pakistani fashion designer, has recently come under fire...over her photo shoot titled "Be My Slave" for her new line of clothing...Rights activists and some cultural experts have criticized Aqeel for being a racist and glorifying slavery, and also for fighting child labor with child labor...Aqeel refutes the criticism by saying that her shoot is misunderstood. She told DW that the pictures were actually aimed at highlighting the issue of domestic child labor. "The objective of the shoot was to initiate a dialogue on this social issue..." [said Aqeel]...She did, however, offer an apology to those who thought the shoot was demeaning the child...Critics, however, accuse Aqeel of using the child labor theme to gain publicity...What started as a seemingly harmless campaign for clothing has now become a national debate on whether fashion designers should use children to highlight social problems...

18.06.2013 Virunga: Le Comité du patrimoine mondial de L’UNESCO demande l'annulation des permis pétroliers [Rép. dém. du Congo]

Le Comité du patrimoine mondial [de l'UNESCO], qui décide notamment de l’inscription des sites sur la liste du patrimoine mondial en péril, a fait part de sa profonde préoccupation concernant le déclassement potentiel du parc [national des Virunga] et la possible modification des lois de la RDC afin de permettre aux concessions pétrolières, couvrant 85 % du parc des Virunga, d’être exploitées...Total s’est engagé officiellement le mois dernier à rester en dehors des limites actuelles du parc...Soco International PLC n’a pris à ce jour aucun engagement de respecter l’intégrité du parc. Les organisations de conservation alertent sur la perte potentielle du statut de patrimoine mondial en cas d’exploration pétrolière, et la mise en péril des espèces rares et des moyens de subsistance des communautés locales...« Le parc national des Virunga est le dernier endroit au monde où l’on devrait chercher du pétrole», dit René Ngongo, responsable politique minières et extractives au WWF RDC. « La conservation de ce parc est un enjeu mondial, Il apporte aussi des moyens de subsistance essentiels aux communautés locales. Il est nécessaire d’élaborer un scénario alternatif de développement, qui soit durable sur le long terme, et qui apporte aux populations locales de réels bénéfices sans mettre en péril la survie des espèces locales», [ajoute-t-il].

18.06.2013 Housekeepers Protest Hyatt’s “Longstanding Labor Abuses” [USA]

Dozens of Hyatt hotel workers gathered outside the company’s annual shareholders’ meeting in Chicago last week to protest what they call “longstanding labor abuses” by the [company]...The protesters were members of UNITE HERE, a labor union...[that] reached agreement on wages and benefits [with Hyatt] years ago...[but] remains unsatisfied with Hyatt’s intransigence on...subcontracting and workplace safety...UNITE HERE spokesperson Annemarie Strassel [says]...Hyatt has refused to replace flat bed sheets with fitted sheets, which can significantly reduce the strain of the work...Hyatt charges that UNITE HERE has intentionally stalled labor negotiations in order to recruit more members and thereby increase the money it makes in dues...Hyatt also argues that UNITE HERE has opposed secret-ballot voting...[and] intimidated non-union workers to join. [also refers to Hospitality Staffing Solutions, Starwood Hotels, Hilton Hotels]

18.06.2013 The Role of National Human Rights Institutions in the Implementation of the UN Guiding Principles

National human rights institutions (NHRIs) are key domestic mechanisms for promotion and protection of human rights. The institutions' broad mandate, competencies, and special status between state and nonstate actors on the one hand, and special status between the national and international levels on the other hand enable them to engage effectively in the field of business and human rights. Since 2009, NHRIs have been engaging with the international human rights system in order to increase understanding and raise awareness of their role in addressing business and human rights issues. As a result, they have contributed to the development of the UN “Protect, Respect and Remedy” Framework and obtained an evolving role within all pillars of the framework and in its implementation. This paper presents how these domestic institutions, bridging the national and international levels, fit into the UN legal regime for corporate responsibility for human rights and what contribution they make to the implementation of the UN Guiding Principles.

18.06.2013 Advancing due diligence in the mining sector of Africa's Great Lakes region

The OECD Due Diligence Guidance for Responsible Supply Chains of Minerals from Conflict-Affected and High-Risk Areas was met with some skepticism from most companies operating in the Great Lakes region. Three years on, legislative changes in the DRC and Rwanda, clarification of Dodd-Frank's Section 1502 and self-imposed industry requirements have moved these actors to progressive engagement...Of 60+ companies participating in the OECD pilot implementation phase, 30 have now adopted policies outlining key business and human rights principles…Of all these steps, moving risk management discourse from paper to practice remains especially challenging..IPIS encountered only few risk mitigation plans – and, even these failed to cover all human rights and conflict-related risks that could arise along the companies’ supply chains…At a time when the OECD has finalized a second, yet more ambitious, Gold Supplement to its Guidance, the importance of proper risk management planning must be emphasized…

17.06.2013 G8-ITIE Burkina-France: Un partenariat pour l’accélération de la transparence minière

Le Burkina Faso a été déclaré pays conforme de l’Initiative pour la transparence dans les industries extractives (ITIE) le 27 février 2013...pour accompagner le [pays]...[un cadre de travail a été créé par]...le G8, sur proposition de la Grande Bretagne...Selon le ministre des Mines et de l’Energie [du Burkina]...l’initiative [vise] à « mieux assainir l’exploitation minière industrielle, y compris l’exploitation minière à petite échelle ou artisanale »...L’accélération de la transparence recherchée par les autorités gouvernementales sera mise en œuvre dans cinq domaines...Ainsi, il devrait avoir un élargissement de la transparence à l’ensemble de la chaîne de valeur des industries extractives, le contrôle...l’intégration de la dimension développement local...de la composante sociale et environnementale dans tout projet minier d’exploration et d’exploitation et le renforcement de la composante juridique dans les projets miniers pour permettre une exploitation minière profitable à tous. En somme...il s’agira de faire en sorte que « les revenus miniers puissent effectivement stimuler la croissance économique de notre pays et améliorer significativement les conditions de vie des populations », [précise le ministre].

17.06.2013 Starbucks pickup counters discriminating against disabled? [USA]

Starbucks locations in California could be forced to lower all of their pickup counters in order to rectify alleged discrimination of individuals with disabilities. United States District Court Judge Dean D. Pregerson ruled on Friday that a class action lawsuit filed against Starbucks Corporation may require lower pickup counters in all California stores with counters that exceed the Americans with Disabilities Act (ADA) height requirement, alleging violations of the ADA and Unruh Civil Rights Act. The plaintiffs contend that the higher counters, which are used to pass hot liquids, discriminate against disabled customers and pose safety risks. The ADA Accessibility Guide says a service counter cannot make the customer reach deeper than 20 inches, or higher than 44 inches…

17.06.2013 Le gouvernement ouvre les négociations sur la responsabilité sociétale des entreprises [France]

Le Premier ministre…et la ministre du Commerce extérieur…ont inauguré lundi une plateforme dédiée à la responsabilité sociale des entreprises qui réunit experts, partenaires sociaux, responsables politiques et acteurs non gouvernementaux autour de la table des négociations. "La responsabilité sociétale des entreprises peut être un levier de développement", a déclaré le Premier ministre...Elle "prend en compte les trois piliers du développement durable : économique, social et environnemental, ainsi que la gouvernance." "Elle s'impose aujourd'hui comme un standard incontournable sur les marchés internationaux", a-t-il précisé, tandis que le commissaire général à la stratégie et à la prospective…a évoqué l'épisode tragique de l'effondrement d'une usine au Bangladesh fin avril…Pour le député PS Philippe Noguès, présent à la table des négociations, cette plateforme doit se fixer pour objectif de "mieux valoriser les entreprises responsables" et d'"associer les salariés". Elle devrait aussi s'"étendre à l'Etat" et "rendre les multinationales responsables de ce qui se passe à l'étranger"…

17.06.2013 Bangladesh approves trade deal with US [Bangladesh]

Bangladesh on Monday approved a trade agreement with the US as it comes under intense pressure from Washington to improve labour rights following a series of factory disasters. Bangladesh’s cabinet, led by Prime Minister Sheikh Hasina, agreed the Trade and Investment Cooperation Framework Agreement (TICFA) to be signed with the US…The deal will also “ensure protection of intellectual property, curb corruption and ensure labour rights…Last week the US said it would soon decide whether to suspend Bangladesh from a duty-free accord as it urged Dhaka to take action to improve labour conditions.

17.06.2013 Google to tackle child sexual abuse images on web

Google has announced a plan to do more to tackle online images of child sexual abuse. Using both technology and funding, it hopes to find and eradicate images and track down abusers. Google said it was helping create a database of images to improve collaboration between law enforcement, companies and anti-abuse charities. It has also set up a $2m (£1.3m) fund to bankroll developers creating better tools to tackle images...Google's announcement comes as BT and TalkTalk refine they way they block access to sites known to harbour images of child sexual abuse. Instead of a generic "page not found" error, people will instead get a detailed warning which says access was denied because the page may contain illegal images.

17.06.2013 RDC: des milliers d’enfants exploités dans les mines et les groupes armés dans le Tanganyika

Des milliers d’enfants congolais sont exploités dans les sites miniers et des centaines d’autres dans les groupes armés dans le district du Tanganyika au nord du Katanga. A l’occasion de la journée de l’enfant africain, célébrée le dimanche 16 juin, les défenseurs locaux des droits de l’enfant ont appelé les autorités à sécuriser ces enfants. « Plus de deux mille enfants [sont] enrôlés dans les groupes armés...Nous déplorons aussi les cas de viols et violences sexuelles sur de petites filles. Que l’impunité puisse prendre fin. La plupart des filles qui sont dans des carrières minières sont des filles mineures engrossées avant l’âge », indique [la cheffe de service du Genre, de la Famille et de l’Enfant du district du Tanganyika]..29% des mineures qui tombent enceinte accouchent en dehors des structures médicales...cinq mille enfants, filles et garçons, qui constituent une main d’œuvre gratuite et assurée, sont utilisés dans les sites miniers d’exploitation artisanale. Face à cette situation préoccupante, Fatuma Kamona, lance un appel à la mobilisation générale: « Nous n’avons pas assez de moyens. Mais le gouvernement, les agences du système des Nations unies, la communauté elle-même, les parents et les enfants eux-mêmes; nous devons tous nous impliquer. La volonté est là. Nous devons arriver à mettre fin à tout ça. »

17.06.2013 European Commission publishes human rights guidance for 3 business sectors

Employment and recruitment agencies, ICT companies, and oil and gas companies, can all now refer to practical, authoritative guides developed for their particular sector. The guides published today are consistent with the UN Guiding Principles on Business and Human Rights. They take particular account of the experience of EU companies, but aim to be as globally applicable as possible...The guides have been developed on behalf of the European Commission by Shift and the Institute for Human Rights and Business. They are the result of an intensive multistakeholder process, involving representatives of business, trade unions and civil society organisations, as well as other experts.